李靖點點頭。

    陳應撲哧一聲笑了：「李大將軍想聽真話，還是假話？」

    李靖道：「真話如何？假話又如何？」

    陳應莞爾一笑道：「人貴自知，自知者明，陳某是將才，而非帥才，不是任何人都可以做淮陰侯，陳某亦是如此，陳某可以為將，獨擋一面，卻沒有謀國之能！」

    李靖恍然大悟。

    李靖這才轉身向李建成道：「臣請旨，以陳大將軍為西路軍兵大元帥，率領安西三鎮以及涼州鎮共四鎮雄兵，在月底出兵！」

    李建成有些意外的道：「這麼快？」

    李靖鄭重的道：「決戰境內，固然可以減少運輸耗費，然而，一旦決戰，定會損失我大唐無數田畝與城池，所以寧可耗費軍資也要決戰境外！」

    ……

    尚書省，儘管無人上前，可是眾官員依舊圍在尚書省衙門前，不願意離去。可是，就在這時，一名年長官員，顫巍巍分開人群，走到魏徵面前。

    魏徵皺了皺眉。

    房玄齡道：「姓甚名誰？在何處就職？有何冤屈？」

    年長的官員頓時勃然大怒，他指着魏徵道：「魏玄成，你他娘的少來這套！」

    房玄齡加重語氣道：「姓甚名誰？在何處就職？有何冤屈？想要討回公道，就一項項說清楚，不想說，那就請回。」

    年長官員氣得手腳發抖，指着魏徵道：「魏玄成，老夫吳世榮，六十六歲，東宮從事中郎，鴻臚卿。老夫要問的是，朝廷為何罷免我的官職？」

    魏徵順手抽出一份文牘，撂在吳世榮面前道：「吳公，你是太原元從老臣，立過大功，自從加入東宮，一直兢兢業業，從未貪腐，也從未徇私枉法。」

    吳世榮倨傲地敲敲案幾道：「那為何罷免老夫？」、

    魏徵冷笑道：「吳公從武德五年開始，便在東宮榮養，陛下登基後，吳公就任鴻臚卿，可是，從就任到現在，吳公只去過鴻臚寺一次，朝廷的早朝，吳公也都稱病。朝廷設置鴻臚卿，四夷朝貢、宴勞、給賜、送迎之事，及國之凶儀、中都祠廟、道釋籍帳除附之禁令，都歸諸於，其職責之下，請問吳公，前些日子封相國過世，是不是該由閣下出面，代朝廷頒佈宣慰詔書？」

    吳世榮神色緊繃着，一句話也說不出。

    魏徵道：「吳公那時候身在何處？朝廷三省六部，冗員嚴重，一個職司，卻有三四個官員實缺，吳公身為東宮舊臣，為何就不能替陛下分憂？為何不能做個表率？」

    吳世榮呆立良久後，緩緩轉身離去。

    房玄齡高扯着嗓門道：「還有誰要伸冤？」

    就在吳世榮離開的時候，一名小吏在受到魏徵暗示之後，趕緊着着一個文牘，三步並作兩步，追上吳世榮。

    吳世榮一臉憤怒的望着小吏道：「連你也敢嘲笑老夫？」

    「吳公見諒！」

    小吏將文牘遞到吳世榮手中。

    吳世榮緩緩打開，匆匆掃了一眼。

    吳世榮的眼睛已經直了。

    上面寫着，吳世榮長子吳大智、次子吳大勇為國捐軀，吳世榮為當朝烈屬，可享受累計二百畝撫恤田，二十年內免稅。吳世榮榮休後，可享受每年三十貫榮休金……

    看到這一幕，吳世榮嚎嚎大哭，一邊痛哭，一邊抽自己的嘴巴子「陛下，老臣不是人，……陛下，老臣錯怪您了！」

    事實上，當辭退的老臣中，像吳世榮這般，因為家境貧寒，或者是因功傷殘，如趙文恪等人，他們都拿到了朝廷的榮休金或撫恤金，雖然這些收入，不及他們為官的俸祿，不過，卻對他們來說，無疑是久旱逢甘露。

    河間王府，華燈初上，絲竹聲響起，身披輕紗的歌姬，就可以貝齒啟起，隨着音樂高歌：「往外迎，往外迎。滿腹淒涼，草木凋零，斜倚欄杆淚珠兒清。一陣金風過，落葉滿中庭。思想起郎君一去，老沒有回程，在外飄零。盼回程，盼

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