皇帝楞了一下，方才知道，是自己的話令肅順誤會了。他並無處死肅順的打算，這個奴才雖然到處伸手，但和當年為其凌厲處死的載銓不同，後者可稱一腦子漿糊，渾渾噩噩，死了也不過少了一台造糞的機器而已；而肅順呢？他雖然貪墨，終究是能吏，而且，論及破除舊弊的魄力，量才器使、知人善任的功夫，便是連奕也不在以下。

    只是貪墨之風不除，天下吏治不清，而京中，公認的第一大貪就是肅順！若是身為上位者貪墨不做任何處置的話，又如何能夠管束得住天下這恆河沙數一般的吏員？故此，他要做的第一步，就是先將肅順打出去，最好能夠找一個清苦、貧寒之地，讓他熬上幾年，等到騰出手來，一道恩旨，就可以將他調京內用，屆時，再略略的尋一些補償之道，慰藉便是。

    不料肅順領悟錯了，以為自己要殺了他？皇帝心中好笑好氣，用力踢開了他，「誰說朕要殺你了？你滾朕遠點！貪生怕死的狗奴才，早知道現在求饒，你早些時候，就該把手縮得短點！」

    聽皇上語氣中有轉暖跡象，肅順趕忙抹了一把眼淚，「皇上，您不是殺奴才了？」

    「雖然可以免去你的死罪，終究你在京中這幾年，鬧騰的人盡皆知，大乾物議，朕也不好不做處置。京中的差事你不能再做了，任職外省去吧。」他說，「朕替你選了個地方，山西澤州府，你到那裏去，做幾任知府吧。」

    肅順心中一片悲涼，以御前大臣、內務府大臣、兵部shi郎、戶部尚書的尊榮，給貶為一省知府的風塵俗吏，真可謂是糟蹋到家了。而且降級不同於處分，處分只要一道旨意，就可以全數取消，而降級則糟糕得多，總要宦海翻騰，一級一級的向上爬起來。耗時良久得很哩！

    不過他更加知道，皇帝於自己貪墨之事已然是多有包容，一旦御前奏答有不稱心如意處，改為賜死不過是一句話的事！眼中含着一泡珠淚，跪倒謝恩，「奴才領旨，謝恩。」

    「肅順，你可是覺得心中委屈？朕降你為四品的微末吏，你覺得是臨以非刑之責？」

    「奴才不敢！雷霆雨露莫非君恩，以奴才數年來所行，便是皇上將奴才明正典刑，也是奴才咎由自取，如今皇上聖心保全，奴才感戴天恩尚且不及，又怎麼敢有怨懟委屈之意？」

    「你能這樣想，還算你尚有可勘馴良處。」皇帝瞪着他，好半天的時間沒有說話，正在肅順深感天威難測之際，他先站了起來，「你和朕進來。」

    肅順不知道怎麼回事，亦步亦趨的跟着他進到內間的偏殿，皇帝升座，擺一擺手，「你們先下去，肅順留下。」

    把楊三兒、六福、驚羽幾個打了出去，肅順更覺得事情非比尋常，忙不迭的搶上幾步，跪倒下來，卻不敢動問，只是等着。

    「肅順，今天的話，出朕之口，入你之耳，若是有第三個人知道了，不要說你人在山西，就是你躲在天涯海角，朕也勢必要取爾的狗命，你千萬不可自誤誤人。嗯？」

    「是。主子放心，今天主子對奴才說的話，奴才一輩子讓它爛在肚子裏，就是上g休息，奴才也要先用毛巾把嘴巴塞起來再睡。」

    皇帝給他的話逗笑了，「倒也毋須如此，用不到三年之期，天下人就盡數知道朕的這番苦心了。」說着話，他收斂了笑容，「自從徵收商課以來，國用日裕，府庫充盈，天下各省民安定，唯一可慮者，只是在貪墨成風，吏治不清。朕準備用三年之功，將這股上下齊心，以國用填充自家的歪風狠狠地煞一煞！到時候，不論究詰到誰，也不論他是哪一級的官員，不論是京中大佬，抑或八旗耆宿，只要查有實據，都要課以國法，該殺的殺，該撤的撤。還百姓一片海清河宴的盛世年華。」

    他仰着頭，自我憧憬的說着，忽地又低下頭來，恨鐵不成鋼的望着肅順，「在這之前，朕還要為你這狗奴才所累！」

    肅順全部知曉聖意若何，突然孩子般的大哭起來，「皇上，您對奴才天高地厚之恩，讓奴才如何報答啊？只是怪奴才不爭氣，不能……嗚嗚……」

    「

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