館一項條文，而榮祿很有可能成為天朝第一家駐外國使領館中的屬員——憑他的資歷，任職領事或者公使，或者做不到，但廁身其間，卻是不會有什麼問題的。

    因為這樣的緣故，萬青藜絲毫不敢托大，言辭之間甚是客氣，「茂源兄，此番慶林自取其辱，皇上臨以重課，也算是他應得果報。只是，山西省內兵制新法之事，可不能因為慶林獲罪，而稍有延誤啊？還請茂源老弟會同張運蘭兄，共同主持其事。」

    長壽天生沉默寡言，當年在涼州任總兵的時候，就是一心思的練兵士，營中事物能不管就不管，所以到現在，雖然兄長、兒子都已經是國中大員，自己卻還只是一個總兵，就是為這不善言辭，難得上官歡喜的情所致。聞言點點頭，「大人放心，卑職一定盡力而為。」

    「嗯，可有什麼難處？」萬青藜問道。

    「旁的事情也還罷了，只有一節，張運蘭行事太過切，卑職任職軍中多年，兵士是認真苦練，抑或是疲滑偷懶，卑職一望便知。不知道張大人是不是見不及此，每日只知練，全不給兵士休整時間。倒似乎是像把兵士當仇人一般對待。軍中上下，多有怨言。」

    「此事我明白了，日後本官親自向皇上奏陳，在這之前，不如請茂源兄引路，我等到軍營中一觀如何？」

    「當然好。」長壽二話不說，吩咐人備下官轎，自己乘馬相陪，一路出城，到了城西十五里的綠營駐防營地，早有聽差快步跑到轅中，去通知練兵大員張運蘭，後者領着麾下佐領、參領眾將迎了出來，「卑職，前任光武軍二營哨官張運蘭，參見大人。」

    「請起來，請起來。」萬青藜客氣了幾句，由張運蘭把他引進大帳，彼此落座：「張大人山西練兵，勞苦功高，老夫奉皇上所差，此來晉省辦差，勞軍之外，便是為張大人等排解憂煩來了，張大人，不知道這半年來，任職專責，可有何心得收穫啊？」

    張運蘭聽不大懂，但勞軍的話卻是聽明白了，咧開大嘴笑了一下，「下面的弟兄們都是好孩子，不過根基打的不嚴，所以練之時，總是要多下功夫才是。至於皇上命大人來勞軍，不是我張運蘭吹牛，當初光武軍中的弟兄們為皇上所差，到各省練兵，也只有我這山西省，才算得上的初見成效呢！」

    一番話說得語無倫次，萬青藜想笑又不好意思，強自忍着，「那，多日演下來，弟兄們可有畏難、怕苦之心？」

    「沒有！」張運蘭拍着胸脯，大聲說道，「弟兄們都是好樣的演的時候，也沒有一個是軟骨頭。都是好樣的！」

    萬青藜想了想，張運蘭是個粗人，和他掉文他也未必聽得懂，倒不如直來直往的說，「張兄，你一片報國之忱，天下盡知，只不過，所謂冰凍三尺，非一日之寒。便如同這山西綠營兵士吧，不要說是你張大人，就是曾中堂、賽尚書聯袂而來，怕也不能一蹴而就，片刻收功的吧？倒不如緩緩圖之，一來容兵士有養精蓄銳之日，二來，也要給大家一個接受的時日，你說呢？」

    「大人的話請恕張某不明白，什麼叫緩緩行之？」

    「就是說，每天演時間太長！本官聽說，你每日演兵士，達到近7個時辰？便是連夜間休息的時候也不肯放過？這樣下去，人困馬乏，兵士有了畏葸之心，不但不能達到皇上聖心所念意圖，就是連原本的兵容戰意，怕也是要難復舊觀了。」

    「大人這話請恕卑職不能同意。兵士一旦閒下來就會生事——」他停了片刻，難得的聰明了一回：「當年曾大人在給皇上所上的奏摺中，也是有的。與其等到他們閒來生事，倒不如讓他們多多訓練，還可以增進勇武之氣嘛。」

    「增進勇武之氣是不假，但皇上所要的，是百鍊成鋼，如光武軍一般的虎賁之士，而不是如張大人如此訓練之法所得的疲弱之師。本官來的時候聽人說，軍中兵士於張大人薄有微詞，都說，練兵是皇上jiā代的，軍士、將佐不敢違抗，但像大人這般，執意要將兵士練的疲弱不堪，成天想着怎麼樣才能躲過一次——張大人以為，這就是你多日以來，所要取得的練兵成果嗎？」

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