歲的孩子都說不過？一拍雙腿站了起來：「茂源，仲華，我們去拜見信臣公！」

    兄弟叔侄三個到了同在東城的許乃釗家，彼此是通家之好，也無需通傳，管家將三個人引進花廳，又去通知老爺。許乃釗正在寫字，他是硬邦邦的兩榜出身，寫得一手極好的米字，客人來的時候正在書房臨帖，聽到傳秉，趕忙套上一襲青布長袍來穿上迎出來：「茂德兄，茂源兄，別來無恙啊！」

    「給大哥請安！」說着話，兩大一小招呼下人取來紅氈條就要行大禮。許乃釗如何肯依？最後拉扯了幾陣，由榮祿帶父、伯行了大禮。這才請到花廳待茶，聊了幾句閒白兒，長瑞把剛才榮祿和自己的對話說了一遍：「信臣兄，您也知道，我和兄弟都是粗人，肚子裏都是一些小心火燭的玩意——全是茅草——知道仲華的話似是而非，嘴上卻說不上來。所以今日一來的拜望信臣兄，二來，也想請信臣兄為……這孩子？」

    許乃釗心中覺得他說得粗鄙，卻又有點好笑，面上頻頻點頭：「啊！明白了。此事不勞掛心，等一會兒我和他開解幾句也便是了。」

    說是開解，卻還是要等到招呼完客人之後再說，現在還顧不來。正在幾個人說話聊天，一敘往日情懷的時候，有內侍前來傳旨，長瑞兄弟趕忙避讓，於是許乃釗開中門，備香案，換朝服，面北而跪：「……吏部主事許乃釗入朝以來辦事勤勉，恪盡職守，深得先皇賞識，着南書房行走！欽此！」

    「臣許乃釗，領旨，謝恩！」

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