「什麼走運？」弗里曼詢問。%d7%cf%d3%c4%b8%f3

    「也不算走運等等我想一想」霍特深深皺眉，來回走好幾趟，忽然定住，凝神向老鄰居發問：「你聽聽看，我想的對不對」

    「好。」弗里曼點點頭。

    「伊德拉和格雷斯同時被主宰眷顧，要去男爵領和堂區做老爺了」

    「嗯。」弗里曼點點頭。

    「伊德拉和格雷斯走了，老威廉家就只剩下洛斯老爺這一個能幹活的男孩」

    「幹活」弗里曼搖搖頭：「洛斯老爺早就用不着幹活了。」

    「你說的對」霍特並不在意老鄰居的反駁：「這樣，老威廉家，就一個能幹活的男孩都沒有了。」

    「然後呢？你不會是想着老威廉家的份地吧？」霍特撇撇嘴：「你沒聽說嗎？洛斯老爺弄回來一大堆農奴，光現在已經到了的數目，就比你的手指頭還多！」

    「份地算什麼！」霍特搖搖頭：「老威廉家沒有了能幹活的男孩，那老威廉家，不不不，那艾克麗村莊，一下子就又沒有了養蜂人和牛倌。」

    「是啊唉」弗里曼有點憂色：「明年的蜂窩，還有夏役，就沒這麼輕鬆了。」

    「嘿！」霍特哭笑不得：「這時候你想什麼麻煩啊！你仔細想想：艾克麗村莊沒有了養蜂人和牛倌！沒有了養蜂人和牛倌！」

    「是啊呃！」弗里曼眼前一亮：「養蜂人和牛倌！你是說我們！」

    「對！」霍特用力點頭。

    「養蜂人和牛倌！我們！我們！」弗里曼也開始興奮地踱步，十幾秒之後，弗里曼冷靜下來：「老威廉可以自己干」

    「伊德拉和格雷斯還在的時候，老威廉就已經在幫着幹了你看到的，他一個人幹得過來嗎？而且，現在份地里的活兒也全是他的了！」

    「洛斯老爺還有一個弟弟」

    「還只會在床上爬的帕沃？」

    「對了」弗里曼忽然想起了另外一位老鄰居：「理查德！伊德拉妻子的父親！」

    「朗科恩已經要出去去做莊頭了！」

    「還有伊萊」

    「十歲！小伊萊只有十歲！還沒有犁車高，也扛不動蜂窩樹枝！而我家的薩馬納，還有你家的羅索，都已經能幹全部的活兒了！」霍特飛快接口：「弗里曼，先別想着一直能幹這兩個好活，我們只需要兩三年！這可是養蜂人和牛倌！兩三年！只要干兩三年！孩子們以後的日子就有了指望！」

    「你說的對！對，你說的對！」弗里曼立刻又開始興奮地轉圈，十幾秒後再次停下，面露苦澀：「差點被你弄糊塗了這可是養蜂人和牛倌，伊弗利特老爺，還有普拉亞老爺，哪裏會這麼容易點頭？」

    「會。」霍特緩緩點頭。

    「怎麼可能！」弗里曼深深嘆氣：「你是被理查德的好運弄糊塗了吧？他兒子的事情，洛斯老爺很好開口，甚至不用開口，莊頭都會幫忙，可那是因為伊德拉要娶理查德的女兒，理查德和老威廉，很快就是親戚！我們呢？憑什麼？老威廉的老鄰居嗎？」

    「當然不僅僅是老鄰居！」霍特用力搖頭：「還記得嗎？老威廉，老威廉比起我們兩個，老威廉要大很多」

    「有些東西，我們也該還給老威廉了」霍特繼續說着，聲音有些低沉：「薩馬納和羅索的活兒好說，只不過，你不一定捨得。」

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    次日。

    在外奔波了快半個月，重新回到熟悉的環境，吳清晨醒來的時間，比平常稍晚了一些。

    不過還好。

    透過「牆洞」，吳清晨看看自製的日晷：時間雖然稍緊，但還不至於誤事。

    打個呵欠，吳清晨走出牛倌豪宅。

    剛剛推開門，吳清晨就略略錯愕。

    門外，老威廉，弗里曼，霍特，以及這兩位老鄰居的次子，正站在門外的空地低聲交談。

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