林懷平笑聲，於後，林勝、林懷平、莊非三人於雪中痛飲，為北安軍的將來謀划起過途。

    中都，乾清宮。

    大雪天降，一連半月不停，整座皇宮都變成銀白色，此時將至正午，夏景帝處理完政務，便起身來至宮廷門前歇息。

    遠望去，那天色沉沉如穹頂壁幕，給人窒息的壓抑，忽來一陣寒風卷雪，那薄薄的雪屑就像有了靈魂一般，向夏景帝周身顫來，瞧此，夏景帝身後的近侍步戍擋身上前。

    「陛下，這會兒寒氣重了不少，您龍體萬安，趕緊回屋歇着吧，若是被寒氣沖了身子，可是於朝不穩啊！」

    聽得這話，夏景帝緩了一息，道「河西戰況如何？可有消息傳回？」

    「今日辰時，奴才明日去兵議閣問了卯，可是沒有軍告傳來！」

    「唉…」

    夏景帝嘆了一息「大夏傳承至今數百年，偏偏在朕這一代最為波折，先是皇權之亂，後事內訌兵鋒，再就是天災人禍，外族入侵，這一切真把朕壓得喘不過氣！」

    「陛下，您是天寵之兒，些許磨難，定然是先皇和先帝爺歷練您呢，眼下北疆戰事已經平復，江淮和川蜀也都安穩，只要河西秦王向您躬拜朝請，咱這大夏不就沒什麼事了，那時您也就能夠歇息，出遊一二，看看這大夏的風光！」

    「你這油嘴奴才，當年步磯教你那麼多規矩，你一樣沒學會，就記着供奉順心了！」

    夏景帝笑罵一句，步戊嘿嘿一笑「咱家就是陛下的奴才，奴才就是討主子開心的，別的什麼事…咱家也不懂，也沒那工夫！」

    一時間，主僕二人說的心扉破暖，畢竟這夏景帝年不過二旬有六，比之北安軍統將林仲毅還小兩歲，縱然身居大夏皇統之位，可骨子裏的仁心與寬厚還算保留，若是換成夏安帝或者夏武帝，只怕步戊這番話已經給自己帶來殺身之禍。

    約有半刻功夫，步戊迎着夏景帝向乾清宮的內宮走去，結果一近侍匆忙奔來。

    「陛下，河西大捷，河西大捷！」

    那近侍一路小跑呼聲，由於天寒地洞，積雪層層，那小近侍一個不留神，竟然摔倒，連帶着滾到了夏景帝身前。

    對於這般不尊之為，步戊頓時變色「你這狗東西，如此唐突冒失，若是驚了駕，你有幾張身子骨迎罰！」

    斥聲下，小近侍顧不得體痛，連忙翻滾起來，跪地叩首求饒，但夏景帝聽到河西大捷四個字，整個人心情一悅，自然就顧不得什麼驚架不尊的小疏漏了。

    「河西戰況如何？速速道來！」

    「奴才遵旨！」

    小近侍將兵議閣發來的簡易軍告細細拜讀，也就片刻功夫，夏景帝精神抖擻，氣宇軒昂，恍如耀陽落世。

    「結束了…終於都結束了！父王，一定是您保佑兒，不然兒如何能夠在短短一年內平復四海江山，保的祖宗江山！」

    面對夏景帝的喜悅，周圍一眾內侍及禁軍人員紛紛跪地，恭賀天恩，也就半個時辰後，夏景帝昭告天下，改年號崇安，以此彰顯新朝之威，而中都的皇令騎在這一日飛奔四野，迎着大雪將大夏太平的消息傳向每一位子民所在。

    暮冬之後，一連半個多月的大雪終於緩降，而此時離新年到來也沒有多少日子了。

    臨水村，放眼望去，各家張燈結綵，這般喜慶景象是五年來第一次重現，可想之前破敗的生息之地是如何度過艱難的歲月。

    林府，陳姝靈一手操掌林家主府後宅事宜，對此林懋、張氏等林家人皆無異議，畢竟陳姝靈是林秀的正妻，雖然無子立身，可她與林秀的那份感情以及她所立身的能耐讓林氏族人為之佩服，至於何瞳，雖然與陳姝靈同為宦官子女出身，可性格秉異，何瞳明顯就是那種從身之主，卻非立事之人，所以在何瞳肚子越來越大之際，陳姝靈與她倒也沒有生出什麼嫡子奪位之爭。

    辰時一過，陳姝靈拜見過林懋、張氏等長輩後，便來到何瞳的小院，這是她每日慣例，照看小姐妹，或者說照看林秀即將出世的孩子。

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