查出並拿下羅天教暗子,對李凌來說事情只完成了一半,另一半便是從唐端方口中挖出他所知道的一切,尤其是那些還隱藏於武昌和整個湖廣全境的羅天教眾的藏匿之所,以及他們的各種表面身份。
雖然作為一顆暗子他能掌握的信息未必太多,但任何一個可能的線索李凌都不會放過。因為就目前所掌握的線索來看,羅天教在湖廣所謀甚大,須得儘快找出那些溝渠老鼠,防患未然。
倒是他會不會嘴硬到抵死不招,倒不用太過擔心。就算他是個鐵人,只要落到皇城司手裏,也能把他榨出汁來,各種嚴刑之下,不怕他不開口。
同時,李凌也已派出了官兵迅速就把唐端方的宅子和他剛剛提到的小酒館陶家店也給圍了,將內中人等盡數捉拿。這些人,尤其是後者,很可能也是羅天教中人,是唐端方用來為自己打掩護的幫手。
不到中午,這兩方之人也是一個不漏全被捉來,再送到衙門大牢之中,交由楊震嚴刑拷問,誓要從這些傢伙的口中問出更多的陰謀內幕來。
臨近黃昏,就在李凌有些按捺不住,想親自去牢中一問究竟時,楊震便趕了回來,他的身上還殘留着不少血跡,顯然是剛剛用刑時留下的,此時因為事關重大,也顧不得先換衣裳了。
只見他一臉興奮,同時又有些凝肅地看着李凌道:「大人,他們招了!」
「哦?除了唐端方,那幾個也都是羅天教的?」
「他家中奴僕什麼的應該沒有問題,而他妻子則在一番拷問之後說出實話,她正是羅天教中一員,而且她資格比唐端方更老,唐端方更是因她才入的教。不過論身份地位,她不如自己丈夫,知道的也不多,不過有一點很重要——武昌城裏不少官員的後宅,都有羅天教的人,多半是受寵愛的姬妾,所以她們不但能知道許多官府的情報,然後傳遞出去,而且還能通過枕邊風影響自己丈夫。比如巡撫蔣貴勛如今最得寵的妾侍章珠兒就是他們的人。」說着,楊震便把一份名單送了過去。
李凌聞言,眉頭緊皺,接過一看,更是一驚。只見那紙上密密麻麻的,足有三四十人之多,幾乎囊括了武昌各衙門曾經手握實權的所有官員,可以說這衙門都被羅天教滲透成篩子了。
之前他還有些奇怪羅天教想要拿下湖廣的底氣何在,現在卻是隱隱明白了。如果他們真能通過這些女教眾操控當地官員,確實可以把整個武昌控制在手。而以羅天教這些年的暗中籌謀,又何止武昌一城的官員後宅出了問題呢?
略作沉吟後,他果斷說道:「這些名單上的人得儘快拿下,還有與她們相關的官員,也用不得了。」這倒與自己的目的相符合,拿下他們必然能有許多空缺,正好讓投效英王的人補上實缺。
不過很快李凌又把注意力放回眼下:「還有呢?從唐端方他們口中又問出了什麼?」
楊震立刻答道:「他們在城中還有多處聯絡窩點,有兩個車行也是羅天教的產業,用來隨時向外傳遞消息。在來見大人之前,我已經讓人前往那幾個地方,把相關之人盡數捉拿了。」
「唔。」李凌滿意地點點頭,「還有嗎?」
「還有就是他所以冒險毒殺那些大戶,一方面是想要攪亂我武昌城,畢竟這些大戶豪門在城中影響還是相當不小的,他們一死,必然會有人因為恐慌或仇恨而蠢蠢欲動,一旦這時羅天教再從旁挑唆,便可引起新一輪的亂象。
「而另一方面,則是為了自保,隱藏身份。那唐端方確實和這些大戶人家多有往來,最近更是已經向胡家等幾家透露了自己羅天教舵主的身份,妄圖說動他們與自身聯手,然後再借蔣貴勛他們的力量來除掉我們,奪下此城。
「當然,和蔣貴勛之前的算計一樣,他們也有意來一個鷸蚌相爭漁翁得利,所以才會在前幾日煽動-亂民攻擊我們所在的享春園時作壁上觀。結果卻導致整個計劃失敗,反倒被我們抓住機會拿下了那些大戶和眾官員。」
這些東西李凌之前也通過結果一一推斷了出來