出了侯記茶館，外面的天色已經全黑了下來，甘子義信步閒遊，再一次到了秦淮河邊，岸邊的碼頭人流如織，各家花船上的小廝來回奔走，忙個不停，他對於這些生張熟魏應接不暇的景致沒有什麼興趣，心中一動，忽然想起昨天晚上在夢中舫和那個叫如煙的丫鬟鬥嘴，唇邊逸出一絲微笑，向前張望了幾眼，瞅准方向，大步行去。

    三層樓台的夢中舫仍自停在岸邊，燈火通明之下，倒如同艨艟巨艦一般，岸上的看客也如同昨夜一樣，看熱鬧得多，敢於登船闖關的人少。在人後站着端詳了幾眼，只聽銅鑼一響，那個如煙換上一身淡紫色的衫子，裊裊婷婷的走出艙來：「各位俊彥之士，我家小姐在這秦淮河邊，設下三關，……」

    話音剛落，一個無比粗豪、無比難聽的天津口音響了起來：「我來試試？」

    眾人扭臉看過去，甘子義邁着方步，越過跳板登上了船頭。如煙一看見他，就氣不打一處來：「怎麼又是你？」

    「是我恁麼地了？不行嗎？」甘子義滿口天津土音，比之前一次來，更加的難聽：「昨個兒我來，沒有闖過三關，今兒個再來，是踐約的。」

    「我家小姐幾時和你定下盟約？要你來這裏踐約獻寶？」

    「你家小姐怎麼想的，我不管，我這個人，就是這個習慣，未盡之事壓在心裏，總覺得不舒服，連睡覺也睡不安穩，一定要了了它才能罷休。我說，如煙，你該不會是怕我連過三關，最後看你家小姐要玉趾出閨閣，心中嫉妒？」

    「你……」如煙大羞：「你這人誰會嫉妒我家小姐了？」

    甘子義從懷中拿出一錠銀餜子，「五兩銀子，這裏有多，找還我。」

    「上一次不是說好的，要十兩銀子的嗎？」

    「年紀輕輕，真沒記性。」甘子義放肆的調笑着：「上一次你說，兩個人來闖關，有一個人總要吃點虧，現在是我自己來，還要十兩嗎？」

    如煙沒有想到他這樣好記性，「像個女人般，什麼雞零狗碎的事情都記得住我這船上沒有散碎銀子，」如煙眼珠一轉，「不如請甘公子到旁的地方換來五兩整的現銀，然後再登船？」

    「你這個小姑娘啊，壞極，壞極」甘子義故意調笑：「我問你，你是不是打着我一下船，就即刻解纜起錨的壞主意？」

    如煙呆得一呆，倒沒有想到自己的心思都給這個人識破了。上一次在夢中舫中的相會，讓她知道，甘子義絕不是那等有錢沒處使的紈絝子弟，正好相反，幾番鑑別書籍、玉器的關節下來，很是談吐不俗，只是姑娘怎麼瞧他怎麼彆扭，也實在無法把他和學識淵博的通人聯繫到一處，想不到他還有這般察言觀色的功夫？強自嘴硬道：「你……不要胡說沒有我家小姐的話，誰敢擅自開船？」

    「有沒有你知我知。」甘子義笑着說道：「不過，想趕我下船，是不行的。這樣，銀子算我賞給你的。現在可以讓我闖關了？」

    如煙無可奈何，只得讓他登船，重又到昨日對坐品茗的艙中落座，如煙取出了一個錫罐，從中取出幾個桑皮紙包裹的小包，形狀如同餛飩，其實裏面裝的是茶葉。

    甘子義知道，這種茶葉名叫荷香。是將一小包一小包上好的茶葉放在含苞待放的荷花中孕潤過，泡出來的茶，有荷花的香味——實際上香味若有若無，徒具其名而已——不過用這樣的茶葉泡茶款客，不但表示隆重，而且還有視這位客人為風雅之士的意味在內。

    甘子義拍手嬉笑：「果然不同凡響。江南人家就是想得周到。」

    如煙楞了一下：「你說什麼？」

    「你就知道我餓了，所以特意為我準備下餛飩做宵夜的嗎？」

    如煙猜到他是在開玩笑，仍自氣惱得俊面一紅：「如雪？把這些東西收起來，給甘公子沏一杯菊花茶來，好讓公子爺泄瀉火」

    甘子義揚聲大笑：「正好，正好公子爺要熬夜闖關，正要菊花茶瀉火」

    對這個針扎不透的公子爺，如煙真正是不知道如何料理了，等水開了，仍自給他沏上荷香茶，一

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