就罷了，若是查不出來，於皇上的令名有損，是不能不讓人為他覺得困擾的。

    思及這一層，崇實心中大感愧疚，於他而言，並非一定想不出突破之道，只不過為了自己的阿瑪，也只能愧對君父多年來的一片聖恩了！

    再有一層關係，便是兩江官面上，大案爆發以來，人人自危，但正和自己所掛念的一樣，若是有人輕易出首自白，不提朝廷日後如何處置，只是說在這官場上，就再也沒有半點容身之地了！

    十六天的時間，崇實心中思忖，算算也差不多了。要真的容等閻敬銘打開任何一個人的嘴巴，只怕自己父子相互勾結，意圖假借辦案之名，行以脫身之計的事實給皇上知道了的話，不但老父救不成，連同自己，也要全數倒霉！這樣說來的話，今天晚上的宴席上，倒應該審時度勢，打起精神來了。

    他在管驛中休息了片刻，看看時間差不多到了，命人備轎，一路抬着到了總督府，門下人早就候着了，見面利落的請下安去，動作很邊式，「給崇大人請安。」

    「起來吧。」崇實說道，「閻大人可在衙內？」

    「我家大人正在堂上和來客說話，命小的在這等着大人來呢！」

    「哦？是誰來了？」

    「據說是叫什麼曹德政的，從蘇州趕過來的。」

    崇實心中暗道糟糕！曹德政到總督府來做什麼？他深知，曹德政在這一次的案子中，也算是個中證人，不過因為案情未明，尚不及發公文調他到江寧回話，如今他突然到來，莫不是……？崇實搖搖頭，清理了一番腦中胡亂的思緒，笑着擺擺手，「正好，和曹老兄多年不見，也正好有點想他了。容我到堂上與曹老兄說話。」

    「是，大人請，小人給您帶路。」

    崇實腳下加快，繞行總督府寬敞幽深的庭院，直奔正堂，還不等到達，就聽見裏面有說話的聲音，「……曹某雖出身草莽，但數年來多蒙皇上恩寵，長存報恩之心。故而此番北上，只是想向欽差大人一呈胸臆的！」

    「曹兄這話太客氣了。於今之時，兩江官場，盡皆是希冀脫身自保之輩，老兄這番作為，正是君子立朝，不惜一己的英雄本色，以閻某想來，這番顏色日後皇上聽聞了，亦當讚賞有加……。」

    正說到這裏，崇實到了堂下，門下的戈什哈呼喝一聲，「新任上海道，幫辦公務大臣崇實崇大人到！」

    堂上幾個人的說話給阻止了，閻敬銘、朱學勤和曹德政紛紛起身，向外迎了出來，「新任上海道，幫辦公務職下崇實，見過欽差閻大人。」

    「白水兄少禮，少禮。」閻敬銘還了一禮，起身之後，拉着崇實的手，向內而行，「白水兄，給你引薦一番，這位是剛剛從蘇州府趕來，為案情大有教益的曹德政曹兄。曹兄，這位就是道光三十年，以旗人之身而大魁天下的崇白水崇老兄。」

    「在京中的時候就聽聞過老兄的大名了。皇上天語慰切，以仗義每多屠狗輩相謂的，就是老兄了，是不是的？」

    曹德政憨然一笑，露出一口白皙卻並不整齊的牙齒，「那是皇上誇獎，其實，曹某人從來不敢自居其大的。」

    崇實笑着問道，「這一次老兄北來，真正可以稱得上是大旱雲霓，若是日後江寧大案得以競其全功，老兄當記首功！」

    「崇大人謬獎了。其實，曹某不才，出身草莽，蒙皇上愛重，方有今日名登士榜鄉錄的一天，多年來皇上的大恩，不敢有片刻或忘，這一次閻大人到省辦差……哎！」他重重的嘆了口氣，聲音放得和緩了很多，慢悠悠的說道，「曹某人沒有讀過多少書，但人情世故總還懂一些，不瞞列位，這一次到江寧來，我也是幾經盤算，連府中的太太，也不曾告訴過！」

    這是閻敬銘也未及細問的，聞言一愣，「這話怎麼說？」

    「前數日的時候，沙船幫的鄭幫主和羅九爺聯袂到了卑職的府上。」曹德政說，「除了奉上各色禮物，並慰切銀兩之外，鄭幫主問我，可知道閻大人奉旨到江寧來，辦理鐵路大工之中，往來賬目混亂一事？我說知道。他問

『加入書籤，方便閱讀』