第105節成祥辦差（2）

    行禮之後，沈桂芬態度很和藹，道了乏，請他落座，又命人將本省織造的隆文叫來，把經過說明，隆文早已經得到朝廷的諭旨，知曉事情的經過，承辦兩萬件小棉襖不是問題，相反的，他希望能夠把這四萬件的棉襖全數拿過來，交由自己的衙門來做，才是最好。這其中有一個緣由——。

    皇帝登基之後，為恩賞自己的舅舅文端，降了一道旨意，命其以蘇州織造，輪管淮鹽，但為人君父者，不好開口，便由載銓奏陳，上了一份條陳。皇帝點頭，但覺得若是只賞給舅舅，未免留人口實，於是御筆輕搖，也賞了隆文這份差事——隆文是滿洲正紅旗下，他和咸豐二年崩於熱河行宮的康慈皇太后有姻親，因為這樣的一層關係，皇帝故念舊情，讓他在織造衙門的位子上一坐十年，可稱是難得的恩遇了。

    詔旨頒下，隆文和文端上表謝恩，又奏請皇帝批准，將兩淮鹽差的余銀之中，撥出貳拾壹萬兩分解兩處織造衙門，每處每年各得十萬五千兩，原本應該向藩庫支領的這筆款子，自然也就省下了。

    咸豐四年之後，皇帝降旨，以國用日蹙，民生凋敝為由，開始裁減應制緞匹，供應既然減少，衙門中的辦事經費自然也要減少，而兩淮鹽運御史衙門，仍舊是按照原數照解，其中對方差額，由織造衙門轉繳。咸豐七年之前，已經料理清楚，但這四年多的時間，又積下了十五六萬的虧空，內務府已經派人催了兩年了。

    隆文計無所出，苦惱極了咸豐十一年的年底，看朝廷在關外打了一場漂亮的大勝仗，認為皇帝的心情一定很不錯，於是上了一份密折，內中說，「……因歷年應酬眾多，家累不少，致將存剩銀兩借用，今曉夜思維，無術歸還。」唯有，「伏求終始天恩，再賞滸墅關差十年，在正額錢糧之外，願進銀五萬兩，」此外，每年再撥補虧空三萬兩千多銀子，十年可以補完。

    這份摺子皇帝沒有駁，但也沒有準，留中不發，可見皇帝尚在考慮。便是在這個時候，朝廷命兩處衙門辦理小棉襖的旨意到省，給隆文看到了一線生機。

    隆文倒未必是想只憑着這幾萬件小棉襖就能夠將虧空填補上，不過若是能夠差事辦得漂亮，龍心大悅之下，准了自己所請，豈不是勝過如今這樣，給內務府的人三天一份公文的追比不休？因此，他幾次拜會沈桂芬，求得對方的同意，這一次見成祥的時候，把話題拿了出來。

    成祥沒有想到隆文會有這樣一問，遲疑了一下他說，「這，恐怕不妥吧？」他說，「不是小侄敢於駁了二位老父執所說，只不過，小侄出京之前，皇上交代得清楚明白，棉襖交兩處衙門共同辦理，若說只給一家，」他笑了一下，沒有再說下去。但言外之意卻是很清楚的：將來事情發作開來，這份欺君之罪，誰能當得起？

    沈桂芬和隆文自然明白，不過既然說出這樣的話來，自是有所準備，「請你放心，我絕不能讓賢父子從中難為。老夫所想的，乃是讓利不讓名的辦法。表面上，還是又令尊承辦，暗地將江蘇的款子轉過來，東西在這裏辦好，然後再送回江蘇，在那裏裝船北上。不過，也不能全部拿過來，江蘇那邊自己也要辦一部分，才能遮人耳目。」隆文解釋了幾句，隨即說道，「不過，承祖老大人那裏，還要請成小兄多多美言幾句啊」

    成祥計算了一番，心中很不以為然，他倒是抱着無可無不可的態度，總之能夠將棉襖如數運抵關外軍前，自己的功勞就是跑不掉的，但阿瑪善奎那個人，怕是不好說話。善奎為人庸碌，但有一節好處，於朝廷交派下來的差事，從來都非常用心，而且新官履任，本想好好報效皇上的恩典，如今來上這麼一出，不知道老人家心裏會怎麼想呢？

    沈桂芬和隆文看他沉yin不語，心中各自思忖，在沈桂芬看來，成祥仗着肅順的勢力，數年間做到內務府主事郎中的高位，實際上也不過皇上面前的弄臣而已，心中實在是不大瞧得起他的，眼見自己和隆文多方懇求，兀自不肯鬆口，不免行於顏sè。枯坐在一邊，拿起下人遞過來的水煙，吧嗒吧嗒的吸了起來。

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