雲南。

    「雲南都督兼雲南民政長唐都督到！」

    一個商人打扮的〖中〗國人和一個洋人站了起來，對四川都督唐繼堯點頭行禮：「都督好！」

    「啊，坐繼堯擺了擺手，讓兩人坐了下來：「聽說你們找我？還未請教？」

    〖中〗國商人急忙遞上了一張片子。

    「中美新龍有限公司總經理，美利堅合眾國蘭德實業公司駐四川總代囘理，大不列顛及北愛爾蘭聯合王國奧斯工業公司駐四川總代囘理章南鶴。」念着片子上一長串的頭銜，唐繼堯不由得肅然起敬：「原來是章總經理，失敬失敬！」

    章南鶴禮貌地道：「唐督客氣了，這位是鄙公司的總顧問戴維斯先生。」

    「戴先生好。」唐繼堯按照〖中〗國人的規矩問候了聲，隨即轉向章南鶴：「不知道章總經理經理到我雲南來可有何事？」

    「鄙人來，自然是來做生意的了。」章南鶴微微笑道。

    「哦，我雲南有何生意可做？」唐繼堯有些好奇。

    「生意，無處不在。」章南鶴略有些誇張的揮了下手：「雲南素來產銅、錫，尤其是銅，前清時產量盛時年產一千餘萬斤，佔全國銅九成五以上。鄙公司專做礦產生意，因此此來便是為了銅錫而來。」

    「章總經理，你這消息過時了。」唐繼堯苦笑了下：「不錯，雲南產銅的確有段時候非常繁盛，是全國鑄錢業的原料基地。可那是建立在管理嚴格的基礎上的，前清甚至還為此成立了銅政。當年雲貴總督蔡毓棠對滇礦實行招商開採，抽稅二成，並定獎勵辦法，產品聽民自售。一時各地商人來投資者甚多。可是後來，雲貴總督貝和諾建議清廷實行官買余銅政策，除二成銅課外，余銅由官囘府強制收囘購。另由官囘府發給官本，下月交銅時扣還，商民不借官本者，亦須運銅至官銅店交官收囘購。官收價每百斤銀三至四兩，不足市價一半。又派官駐廠監督生產，設役巡緝si銅。商民不堪苛擾，多逃往山區邊地si采、si煉以至si鑄。清廷因鑄錢需銅，於雍正元令雲南整頓銅政積弊，並令除稅課及官囘府收買供本省鑄幣者外，余銅聽民自賣。銅產由此轉盛，雍正四年至十三年，年產銅由二百餘萬斤增至六百五十萬斤，這是滇礦歷史上達到最頂峰的一次」

    說着嘆息一聲：「可惜咸豐年間雲南爆發了回囘民起囘義和哀牢山起囘義，清廷將各礦一律封閉。光緒十年，清廷令組織雲南礦務招商局，在上海募集商股，併購辦外洋機器，用新法開採。辦理三年，毫無成效。十三年委唐炯督辦雲南礦務，十五年又由戶部撥款一百萬兩為官本。唐炯專委天順祥商號為招商局集股，並聘〖日〗本礦師勘探，都無結果，至光緒二十四年，招商局虧損過巨，最後歇閉。直到清亡，滇銅年產量不抵盛時十分之一。加上清廷辦理銅政的官吏多無能之輩，貪污勒索，轉運變賣，無事不有。官收政策，尤為禍源。如岑毓英恢復各大廠時，滇銅市價每百斤十五至十八兩，而收銅官價只十兩左右，導致生產無利可圖。加之白銀外流，銀貴銅賤，銅價不能再加，生產只有停頓。現在的滇礦，哪裏還有往日風采？只怕章總經理是白來一趟了。」

    章南鶴微微笑着聽他說完：「不錯，話雖如此，雲南總還有銅礦在那運作吧？」

    「有是有。」唐繼堯遲疑了下：「但那大多都是si人開採，不瞞二位說，這銅稅都收不到幾個錢。而且雲南富礦少，所以」

    「收不到也是有的。」章南鶴似乎毫不在意：「我想請唐督以民政長的名義張囘貼告示收銅，每百斤大洋十五到十八元，收囘購好後，我再從唐督手中收囘購，每百斤二十一元，唐督以為如何？」

    唐繼堯真的以為自己聽錯了，還有那麼樣的好事？一轉手每百斤就能賺大洋三到六元？

    這可是筆包賺不陪的買賣！只是對方說的是真的還是假的，那就不太好說了。

    「唐督儘管放心，我們可以簽訂合同。」章南鶴似乎看出了唐繼堯的心思，微笑着道

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