作為沒出五服的親戚，謝老安人和汪道縵平日來往也並不算多，遠遠不像汪氏族人在松明山那樣合族共居一村，到哪家都是抬腿就到。兩人的上次見面，甚至還要追溯到去年赴京會試落榜的汪道貫回程途中來到揚州，四處走親訪友，那次五房族人歷年少有地聚在一起，鬧騰了好些日子。所以，今天竟然正好在客棧門前重逢，兩人全都有些唏噓。當然，對於他們來說，更加在意的是汪孚林此次到揚州來的目的。

    只不過，等到進了屋子之後，謝老安人一開口問出的，卻是另一個問題：「孚林，那位竹姑娘看來和你相當熟識，她這姓氏卻又不像是松明山的，這是怎麼回事？」

    汪孚林早就料到，小北既然把這位老太太給招惹回來，又和他以及汪道縵迎面撞上，人家不問那才是咄咄怪事。於是，他扯動嘴角笑了笑說：「她是我未婚妻，只不過才剛過了婚書，尚未來得及下定。」

    此話一出，別說謝老安人給嚇着了，就連汪道縵也錯愕難當。他們就只聽汪孚林輕描淡寫地說道：「她是葉縣尊的次女，哦，葉縣尊現在已經是徽寧道了，稱一聲葉觀察也不為過。這次我來揚州，其實並不是專程，之前歙縣那邊出了點小事故，丹陽邵大俠提溜我去了一趟丹陽，葉縣尊和夫人不放心，派了人跟隨護送，小北又帶着嚴媽媽親自去請了新昌呂公子出面，這才把我給平安弄了出來。既然只是一江之隔，我就順帶想到揚州來看看。」

    短短一番話中，蘊含了太多的信息，謝老安人和汪道縵不禁面面相覷。哪怕謝老安人覺得小北此舉未免太過大膽，可人家父母都不說什麼。她一個外人又怎好多嘴？再說，此中曲折汪孚林顯然不想說，涉及到的又是那個能量很大的丹陽邵大俠。她縱使有千般疑問，最後還是決定壓在心底。

    「因為是臨時出來。叔父南明先生的名帖我沒帶，斗山街許老太爺的名帖也一樣落在了家裏，所以之前到九叔府上，門前童子既然把我當成了打秋風的，我也只好將錯就錯，還請九叔見諒。」

    汪道縵情知汪孚林這話不盡不實，可自己已經家境落魄，而聽之前汪道貫的口氣。汪孚林卻在攤上了那樣一個不靠譜的老爹之後，卻硬生生扭轉了家業傾頹之勢，如今恰是紅紅火火，即將迎娶的更是官宦千金，他還能說什麼？之前他之所以在見了汪孚林之後，就跟着回來，就是因為汪孚林對他暗示，汪道昆對於松明山汪氏在揚州鹽業的經營方針上頗有微詞，現如今汪孚林能攤開說明某些事，這已經很開誠佈公了。

    而汪孚林又對謝老安人拱手道：「本來我也打算近日去拜訪六老太太。沒想到卻被小北誤打誤撞把您給帶回來了，卻也是意外之喜。其實，今天我去拜訪九叔之前。早上先去了一趟程府。我和黃家塢程公子是好友，承蒙程伯父抬愛，也得助益不小，這次本來是登門去拜望，卻沒想到程公子因為我的事情也趕到了揚州向程伯父求助，竟然很巧地遇上了。正因為如此，我才午後去拜訪的九叔，算算時辰來不及，就打算明天再去見六老太太。」

    儘管汪道貫也曾經替汪孚林宣傳過。說他很得斗山街許家老太太的喜歡，又和黃家塢程公子交好。但口說無憑，如今汪孚林親口說程老爺親自接見。程府留飯，這意義就大不相同了。畢竟，如今的程老爺乃是徽州鹽商們公推的鹽?祭酒，威望極高，等閒又哪裏是人人見得着的？

    謝老安人沉吟片刻，最終開口問道：「程老爺可有提及四老爺？」

    所謂的四老爺，便是汪道旻，謝老安人稱呼汪道縵九郎，卻叫汪道旻四老爺，親疏立判。而謝老安人提到的這個問題，汪道縵一樣很想知道。在他們那四道炯炯目光下，就只見汪孚林笑着一攤手。

    「去年二十萬引余鹽那麼大的事，今年又是余鹽談判那麼大的事，程伯父能不說嗎？」

    見汪道縵露出了果然如此的表情，而謝老安人則是輕蔑冷笑，汪孚林就站起了身來。

    「之前我爹賠了七千兩的時候，松明山汪氏在揚州鹽業的經營上，都是輪流執事，有事大家共商

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