廖氏忙道：「姑姑不必動怒，左右不過這兩三天，鬧夠了也就該偃旗息鼓。說起來，辛氏是這樣的，從前在家裏做姑娘時，我就知道她是個不管不顧的性子，脾氣上來，哪管你是什麼人？三四輩子賺出來的體面，說撕下來就給你撕下來，便是服侍她父母的老人，也難逃過。」

    「放肆，太放肆了，真是半點禮數都不懂。」

    廖王妃大怒。廖氏見這把火拱得差不多了，又假惺惺道：「姑姑別生氣，這是辛氏在府里接的第一件差事，許是也想干好，就心急了些。」

    廖王妃咬牙拍桌道：「你不用為她說話，哼！我倒要看看，她是不是想翻天？」

    從廖王妃院裏出來，廖氏深吸一口氣，抬頭挺胸，慢慢向自己住處走去。

    桂枝抱着兩匹緞子，亦步亦趨跟在她身後，悄聲道：「奶奶，總覺着這附近有人在看着咱們。」

    「沒人看着才奇怪呢。」廖氏冷笑一聲：「辛姨娘鬧出這麼大動靜，闔府上下怨聲載道，這都一天了，你以為她們還能忍得住？」

    話音剛落，就見從樹後跑出來兩個婆子，到她面前「撲通」一聲就跪下了，哭着道：「奶奶，您行行好，快叫辛姨娘收了神通吧，再這麼下去，老奴們沒有活路了。」

    廖氏淡淡道：「你們找我哭有什麼用？這件事爺委了辛姨娘，我可插不上手。」

    說完舉步欲行，卻被兩個婆子死死抱住腿不讓她走，一個個擦眼抹淚道：「辛姨娘從前在清涼閣受冷落，她這是把氣都撒在我們身上，奶奶再不為我們做主，我們當真只有死路一條了。」

    另一個婆子也說道：「奶奶是最慈善的人，又最在乎王府名聲，難道就由着辛姨娘這般作踐老人嗎？傳出去，會讓人家怎麼看待端親王府？」

    廖氏瞟了桂枝一眼，桂枝會意，便冷笑道：「你們真是越老越糊塗，爺這一次明擺着要奶奶避嫌，你們還非要將她拖下水怎的？奶奶若不忍你們受苦，貿然插手，辛姨娘還不得在爺面前極盡詆毀？你們為了自己，就不顧奶奶死活嗎？」

    這話有點重，兩個婆子都傻了，喃喃道：「那怎麼辦？果然這樣，也只能豁出去不要這條老命，和辛姨娘拼了。」

    廖氏淡淡道：「這更是糊塗話，辛妹妹是從小練功夫的，你們幾十個人捆在一起，也未必動得了她一根指頭，最後也是白死。」

    說完見婆子們目瞪口呆，不知不覺撒了手，她這才往前走去，一邊悠悠道：「我只是個平妻，許多事管不了。但我進府才幾年？你們在這府里多少年？即便要找人做主，也不該找我呀。」

    兩個婆子眨巴眨巴眼睛，頓時會意，順着她來路看去，只見王妃院子裏燈火通明。

    耳聽得廖氏聲音又隱隱傳來：「才一天就受不了，連我也不能同情。想要主子的惻隱之心，不吃點子苦頭，怎麼能行呢？」

    兩個婆子面面相覷，也不哭了，眼看着廖氏去遠，於是忙爬起來，湊在一處咕噥了會子，也轉身離開。

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    夜色降臨，端親王府各處亮起燈光。顧長亭站在二門外，他面上有幾分疲憊之色，此時便揉了揉眉心，往辛念的院子而去。

    清涼院裏剛剛擺好晚飯，辛念看着兩個孩子洗過手，正要和他們入座，就看到顧長亭走進來。

    「爹爹。」

    「爹爹。」

    六仔和丫丫忙都迎上前，一人拉住顧長亭一隻胳膊，丫丫咯咯笑道：「爹爹來的巧，我們正要吃晚飯呢，今天晚上有這麼大一盤子的紅燒魚。」

    她伸手比劃着，顧長亭忍不住發笑，在她鼻尖上輕輕颳了一下：「好，今晚爹也嘗嘗咱們桌上的紅燒魚。」

    說完來到桌邊，只看一眼，便是一愣，接着皺眉道：「只有一盤魚？」

    辛念不解道：「這不是還有個豆腐湯嗎？還有兩樣小菜，兩碟炒青菜，再加一條魚，足夠吃了，咱們才幾個人？」

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